所谓自我意识包括自我感觉、自我评价、自我监督、自尊心、自信心、自制力、独立性等等。在宝宝的第一年，是说不上什么自我意识的，他甚至还不能知道自己的身体的存在，在吸吮自己的手和脚时，就像吸吮自己以外的东西一样。
当宝宝快l岁的时候，才开始能把自己的动作和动作的对象区分开来，以后进一步能把自己和自己的动作区分开来。例如，宝宝开始知道由于自己扔皮球，皮球就滚了。宝宝从其中认识了自己跟事物的关系，认识了自己的存在和自己的力量，这就使他产生了一种“自豪”之感。
当宝宝一岁以后，他开始知道自己的名字。比如，成人叫他“宝宝”，他也学会把自己叫做“宝宝”，像叫别的事物一样。此时，宝宝开始认识自己的身体，认识自己身体的各部位，也意识到自己身体的感觉。他可以告诉你“这是宝宝的眼睛”或“宝宝饿了”等等。但是，这时宝宝只是把名字理解为自己的代号，在遇到叫同名的别的孩子的时候，他就感到有些困惑了。
宝宝大约2～3岁的时候，开始掌握代名词，如“你”“我”。掌握代名词是一个困难的过程，因为代名词有明显的相对性。别人对你说“你”，而你对自己则说“我”，反过来也是一样。比如，别人问你：“你吃不吃?”你自己只能回答：“我吃”或“我不吃”，而不能回答“你吃”或“你不吃”。要学会这一点，就必须进行复杂的抽象和概括，就要把过去已经形成的用第三人称的名字(宝宝)那种简单的固定的联系打破，代之以新的具有灵活性的联系。
当宝宝开始掌握“我”这个词的时候，在自我意识的形成上，是一个质的变化，从此，宝宝的独立性开始增长起来，这在儿童常常说的“我自己来”这句话中得到了明显的表现。
延伸阅读
争斗中发展了自我意识
羊羊现在特别好说“我”、“我的”。常常会急切地跑到我跟前说：“妈妈，我想、我想……”很执拗的样子，让我不能不仔细地听他到底想要做什么。说来好笑，不过是十几天前，羊羊还不会说我，要吃糖是“羊羊吃糖”；要出门玩是：“羊羊出去玩”。当然，更不会说“我想”二字了。而这一突飞猛进的发展，是因为家中来了位小客人。
跟大多数独生子女一样，羊羊生下来就处于无竞争的环境之中。在家，他是全家人的小宝贝；出门玩耍，由于每家的孩子都会带着玩具和糖果，你吃我的，我玩你的，彼此都对他人手中的东西感兴趣，又有家长在一旁看护和教育，交换过程中从未发生过大的争执。
秋天到了，天气转凉，满2岁的小朋友入了幼儿园。羊羊小，只好自己在家玩玩具、看画书——他太孤单了。恰在这时候，家里来了亲戚，他们还带着一个小姑娘。小姑娘比羊羊大一岁半，长得高高的、胖胖的。羊羊先探头瞅她，大人见了，便让两个小孩一起玩。羊羊叫上小姐姐，回到自己屋里。总算有了伴的小羊羊，高兴极了。他马上拿出自己最喜欢吃的瑞士巧克力，递过一块后，咬着下唇冲着小姐姐笑。不料，小姐姐对羊羊却不友善，她吃了一块后，马上把羊羊手上的也抢了去。羊羊一怔，很快恢复平常。转身推出自己的小自行车。小姐姐见到车，将羊羊搡到一边，骑上就走。羊羊又一怔，便又去拿其玩具。岂知小姐姐在幼儿园就是“小霸主”，她放下车，冲过来，推开羊羊，抢起玩具。站在一边的我，此时耐不住了。尽管我总是告诉儿子，有了吃的要分给小朋友，有了玩具要同小朋友一起玩。但面对小客人如此“恃强凌弱”，我决定主持一下“公道”。正在这时候，突然，羊羊猛扑过去，一下子抓住玩具，拼命夺了回来，自此，两个小孩之间的“战争与和平”开始了。
有了争斗，儿子的自我意识飞速发展。头一天尚不会准确地使用“你”、“我”，第二天，我刚下班，就听到儿子清脆地喊着：“是我的妈妈回来了!”那特别强调的“我的”二字，让我亦喜亦忧。喜得是，在竞争环境中，羊羊的心理发育水平提高很快；忧得是，我一年多的“说教”，在现实面前“毁于一旦”。我的小羊羊不再是一味地谦让了，他也学会了用攻击来保护自己的“利益”。而且是那么“男性”的攻击——快速、果断、不达目的决不罢休。要不是亲眼看到儿子动手，我真不敢相信，这就是我的小宝宝，这就是不久前尚文文静静地笑，与小朋友相处时不懂得争执的含义是什么的小羊羊。说实话，看到孩子争斗，我虽然会马上阻止，但内心多少有些矛盾：简单地批评显然不行，因为，这等于告诉孩子，要逆来顺受。更何况，在孩子今后的生活中，不可能总如在家中一样被众人宠着，他应该学会自己解决问题。但是，我也反对像有的家长那样，用赞赏的暗示鼓励孩子打斗的行为；我通常是先用比较严厉的口吻制止他们两个打架，再和颜悦色地告诉他们，小朋友要友好相处，要一起玩玩具。当然，更多的时间我不在场，他们间依然常常发生“战争”。说来也怪，两小孩子之间通过争斗后，反而达到某种“秩序”，几天之后，他们两个小家伙在一起玩，在一起抢，在一起开心地笑，离开一会儿还要想。要不然老人们总说：小孩子打架大人甭掺和，他们自己一会儿就好。这真是一种有趣的自然调控。
自我意识的发展是儿童心理发育的一个重要内容。一般在2岁后明显。这之前的小孩，可能早就会说话，但他们往往不能正确地应用人称代词。我就见过一则趣事：有一位小伙子，指着某童的父亲问小孩：“你爸爸好还是叔叔好?”小孩一指自己的父亲道：“你爸爸好!”当孩子能准确地应用人称代词时，便标志着他达到一个新水平。不知别人的孩子在什么情况下学会那个“我”字的，我的小羊羊嘛，是在争斗中快速地明白了“我”字含义的。
学前儿童自我意识的发展
人的个性的初步形成，是从学前期开始的。在学前儿童个性形成中，自我意识的发展，起着重要的作用。
一、从轻信成人的评价到自己独立的评价
学前初期儿童对自己或别人的评价往往只是成人评价的简单再现，而且，对成人的评价，有一种不加考虑的轻信态度。例如，他们评价自己是（我不是）好孩子，是因为“老师说我是（或不是）好孩子”。到学前晚期，开始出现独立的评价，渐对成人的评价持有批判的态度。如果成人对儿童的评价不客观、正确，儿童往往会提出疑问，申辩，甚至表示反感。
二、从对外部行为的评价到对内心品质的评价
学前初期儿童一般只能评价一些外部的行为表现，还不能评价内心状态和道德品质等。如他“为什么说你自己是好孩子?”4岁儿童回答“我不打架”或“我不抢玩具”，而6岁的儿童则可以说到一些比较抽象、内在的品质特点，如“我听话，遵守纪律”或“我谦让，对小朋友友好。”
三、从比较笼统的评价到比较细致的评价
学前初期儿童对自己的评价是比较简单、笼统的，往往只根据某一、二个方面或局部进行自我评价，例如，“我会唱歌”，“我会画画”。学前晚期儿童的评价就比较细致、比较全面些。如，他会说“我会唱歌，也会跳舞，可是就是画画不好”。
在整个学前期，甚至学前晚期，儿童对自己评价的能力还是较差的，成人的态度对儿童的评自我评价有着重大的影响。因此，成人对儿童的评价必须适当、客观、公正，任何过高、过低或其它不恰当的评价都是有害的。例如，如果成人对儿童说：“你永远也学不会”，“你总是不会安静”，“你老是爱打人”等等，儿童就会认为自己真的是毫无希望的人，变得没有信心。
早教科普：镜子促进孩子自我意识的发展
有些家长对于自己宝宝的一些举措感到很好奇：他们很喜欢镜子，经常站在镜子前笑的很开心，甚至跟镜子里面的“小朋友”聊天，这是为什么呢？难道他们小小年纪已经有了“爱美之心”？
宝宝们的确可以从镜子里体验到别样的快乐，较小的婴儿还不能将自己与外界事物区分开来，不知道镜子反映的是自己的摸样，因此把自己的镜像当成另一个跟他一般大的伙伴，所以愿意注视它、趋近它、抚摸它、向它微笑，如果你给他一面镜子，他的视线就会随着镜子的移动而移动，宝宝会觉得非常有趣，慢慢地他就会主动与镜中的“小朋友”交流，同镜子玩耍，这在一定程度上能促进婴儿自我意识的萌芽。
宝宝对镜中“小伙伴”的亲昵，实际上就是宝宝对他人和身处环境的信任感的体现，这也是他今后需要学习的一部分，即是与人友好相处。所以说，镜子是培养宝宝社会亲和性的有益玩具。
专家建议，6个月前宝宝父母可以运用镜子对他们进行社会性的启蒙教育，在婴儿照镜子时，家长可以告诉孩子不能乱发脾气，殴打镜子，不然好朋友就会被他吓跑，这些语言可以有益于收敛孩子唯我独尊的坏脾气，学会心平气和的对待他人。等孩子再大点，可以告诉他镜中的朋友就是他自己，同时让孩子做某些动作，看镜中人也会有相同的反应，来加强孩子的理解能力，促进他们对自身的认识。镜子是易碎的物件，所以孩子在玩耍时，家长一定要在旁看护，特别是要注意镜子边缘是否光滑，最好用胶布把镜子边缘多包两层，以防划伤宝宝娇嫩的肌肤。一般认为镜子应离孩子眼睛15厘米，以平视为佳，因为多数宝宝还不能独立的竖立头颈，避免宝宝头部总是向上昂起，造成颈部压力。等宝宝头颈能够竖直起来以后，可以经常把宝宝抱到穿衣镜或梳妆台前照镜子，逗宝宝与镜子中的自己碰碰头、拉拉手。
用镜子培养宝宝社会性的最佳时间是在宝宝出生后第8-9周，家长朋友们一定不要错过这个时机。亲子早教网早教网（www.zj09.com）提醒您：照镜子是宝宝认识自我的第一步，宝宝妈可以陪着宝宝照镜子，告诉他哪个是眼睛，哪个是耳朵，算是一种启蒙吧。另外现在多数的宝宝都是独生子女，面对镜子中的镜像，他们会觉得很有趣，会不知不觉与之交谈，这也是锻炼孩子的语言能力和交流能力。
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幼儿期依恋的发展
一、幼儿期依恋的表现
一岁到两岁的时候，宝宝处于依恋关系明确期。在此阶段，宝宝对特殊人的偏爱变得更强烈。由于宝宝运动能力的发展，他们可以去主动接近亲近的人和主动探索环境，同时他们把母亲或看护人看作一个“安全基地”，从此点出发，去探索周围世界。当有安全需要时，又返回看护人身边，然后再进一步去探索。这个阶段的宝宝可能会出现“分离焦虑”，—离开照看者时感到不安，对陌生人的采取谨慎与回避的态度，与亲人分离时常表现反抗、紧张、恐惧。
两岁以后，宝宝的依恋则表现为目的协调的伙伴关系。宝宝能较好地理解父母的愿望、情感和观点等，同时能调节自己的行为。比如他能够忍耐父母迟迟不给予注意，也能够忍耐同父母的短期分离，他相信父母会回到他身边。
二、依恋的类型
美国心理学家M．艾恩斯沃斯通过对宝宝的依恋行为进行实验研究，指出宝宝的依恋行为可以分为三种类型：（1）A型（回避型）：约占20%，这个类型的宝宝容易与陌生人相处，容易适应陌生环境，在与母亲刚分离时并不难过。但独自在陌生环境中呆一段时间后会感到焦虑，不过很容易从陌生人那里获得安慰。当分离后再见到母亲时，对母亲采取回避态度。（2）B型(安全型)：约占70%，当最初和母亲在一起时，这个类型的宝宝很愉快地玩，当陌生人进入时，他们有点警惕，但继续玩，无烦燥不安表现。当把他们留给陌生人时，他们停止了玩，并试图找到母亲，有时甚至哭。当母亲回来时，他们显得比以前同母亲更亲热。当再次把他们留给陌生人，宝宝很容易被安慰。（3）C型（反抗型）约占10%，这个类型的宝宝显出很高的分离焦虑。同母亲分离后，他们感到强烈的不安。当再次同母亲团聚时，他们一方面试图主动接近母亲，一方面又对来自母亲的安慰进行反抗。
不同的依恋类型影响着宝宝在其它方面的行为。例如：B型宝宝倾向于和父母有良好关系，他们常遵守规则，也愿意学习新的东西，这类宝宝比较容易适应新环境。C型宝宝则经常用焦虑和反抗来对待父母的帮助，母亲刚刚回来时，他可能会用尽所有时间在同母亲生气和亲呢之间交替，而不是同母亲玩。A型宝宝似乎没有特殊问题，但是因为他们的被动性，常使父母在某些方面对他们丧失信心。