从2000年起每隔三年，国际学生评估项目就要对全世界几十个国家和地区的15岁学生进行测评，以评估他们在阅读能力、数学知识和科学知识这三个方面的水平。去年底，全世界许多大媒体上都公布了2009年的国际学生评估项目提交的报告。其中，第一次参加该项目的中国上海的学生们让所有关心教育的人们都吃了一惊。
此次参加2009年评估的一共有65个国家和地区，中国的香港、台湾、澳门和上海都是分别计算成绩的。其中上海学生在测评的三个方面都排在第一，他们的成绩把各国平均分数遥遥甩在了身后，其中数学成绩居然高出总平均值104分。
上海学生们的辉煌成绩令欧美国家的人们瞠目，甚至在美国被称为是可以与上个世纪五十年代苏联发射的卫星相媲美的重大成就。但是在中国人们却对此褒贬不一，甚至在媒体上盛传着中国孩子计算能力第一、想象能力最差的消息。
其实，这个国际学生评估项目并不测算孩子们的想象力，所以所谓这次的评估发现中国孩子想象力最差的说法，可能是出于很多对中国教育制度不满意的人们的想象。但是这种说法又不是完全没有根据的。
中国青少年研究中心与北京师范大学发展心理研究所，在2000年曾经做过一项名为“我国城市儿童的想象力与幻想”的调查研究。他们采用了美国著名的创造力教学研究专家威廉姆斯编造的创造倾向测验，选取了从小学三年级到初中二年级的1370名学生进行测验。
这个测验包括了好奇心、想象力、挑战性和冒险性这四个方面的内容。结果发现在这四个方面，中国孩子们的好奇心得分最高，而想象力的得分最低。所以研究人员得出了中国孩子欠缺想象力的结论。
说到想象力，我想起了当年我读研究上的时候，在课上读到过的一首小诗。诗中讲到了一个爱画画的小男孩，喜欢用彩笔画出各种颜色的花草。小男孩上学以后第一天，老师让大家画一张画，小男孩便按自己的习惯，画出一支长着彩虹般色彩的枝叶的玫瑰花。老师看了以后批评说：“玫瑰花应该是红色的、玫瑰花的枝叶应该是绿色的，你画错了，要重新画。”
后来呢，一年很快就过去了。到了学年的最后一天了，老师又让大家画画。这一次小男孩又给老师交上了一幅美丽的玫瑰花图，图中有一朵被碧绿的枝叶衬托着的红艳艳的玫瑰花。就这样，小男孩在学校教育的打磨之下，渐渐地失去了他的想象力。
这当然只是一个故事而已，但这样的事情，我在中国的幼儿园里还真的亲眼见到过。我见过一位慈祥的老师，手把手地教会了一个小女孩怎样画红色的花瓣、绿色的叶子和金黄色的花蕊;也见过一位年轻美丽的老师，在黑板上一笔一画地教孩子们怎样画小狗的爪子。这些老师们都在履行着自己的职责，保证孩子们能够按部就班地学会所谓正确的画法，但是他们没有意识到，这样的做法，其实也在扼杀着孩子们的想象力和创造力。
除了画画，学校里其它许多课程其实也在消失着孩子们的想象力。有一位身为记者的母亲在网上讲了这样一件事，有一天她正上5年级的女儿问她：“转瞬即逝”的同义词是什么?”这位记者说：“白驹过隙”可以，另外还有一些一时没想起，你就填这个吧。”结果第二天她的女儿回来对她不满地说：“你还是高级记者呢，你的答案错了。我们老师给的唯一标准答案是‘奔跑如飞’。”
像这样的情况在中国的学校里每天都在发生，孩子们和家长们却无能为力。为了保证良好的学习成绩，孩子们只能放弃一切想象空间，由标准答案来左右他们自己的大脑。
记得我小的时候，经常会听到老师对我说“让我们插上想象的翅膀”，那个时候我们还没有“人生的起跑线”，也不需要拼命为生存而竞争，所以我们还能够“飞”得起来，不知道现在的孩子们是不是也会听到他们老师讲这句话。但是可以想见，在现有的教育环境里，即使孩子们仍然保有自己“想象的翅膀”，沉重的课业负担也足以使他们从飞翔的天空中坠落下来，成为最现实的一群。
爱因斯坦说过，想象力比知识更重要，因为知识是有限的，而想象力概括着世界的一切，推动着进步，并且是知识进化的源泉。所以，我们在关注孩子的学业的同时，也应该鼓励孩子们想象力的发展。不然的话，孩子们在学校学到的那点儿知识，岂不是成了无源之水?那他们又能走多远呢?
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是谁遏制了孩子的想象力
曾经一项国际性调查结果显示中国孩子的计算能力排名世界第一，想象力却排名倒数第一，创造力排名倒数第五。一些教育学家表示，中国孩子的想象力状况令科学界陷入忧虑，传统的教育观念束缚了孩子的想象空间，中国“一考定终身”的应试教育严重束缚了孩子的想象力和创造力，中国教育的解放必须从解放孩子的好奇心开始。
事例一：妈妈拿着一幅儿子刚画的蜡笔画在批评孩子，“你的树怎么画红色的？树应该是绿色的，花可以是红色的、黄色的、紫色的，你画错了，上课为什么不好好听？……”听罢这位妈妈的训斥，可能有些人真的认为孩子的画作不好。
事例二：然然是—个活泼可爱的男孩。这几天，然然的爸爸发现，以前没事就喜欢在纸上用彩笔涂画—些奇怪画面的儿子画起画来“规矩”多了，树有树的样子，天有天的颜色。爸爸问然然：“怎么不画你喜欢的那些奇怪的天空了？”儿子说：“因为老师说那不是真实的天空呀!”
在专家的眼里，那位妈妈和老师如此教导，实在是遏制了孩子的想象力。中国目前的应试教育体制决定了一切都要向分数看，在这样的教育体制下，严重束缚了孩子的思想，教育是整齐划一的，慢慢地扼杀了孩子的想象力。孩子从小开始所有的时间都被分数、作业、兴趣班填满了。现在的孩子根本没有时间做梦，让孩子拿什么去想象呢？很多家长朋友都会惊叹于发明家的想象力。其实，每个孩子都有丰富的想象力，只不过，有的被家长注意到了，更多地却被忽视了，被嘲笑了，甚至被斥责了。
作为家长，应该正确地引导孩子的想象力，也要积极参与孩子的想象游戏，同时让孩子主持游戏，父母不要“反客为主”，给孩子发挥自己的想象力留下足够的空间，也可以考虑为孩子提供独自游戏的机会，让孩子在游戏或其他创造性的活动中发挥无拘无束的想象。父母经常给孩子提一些“开放式”的问题，让孩子用多种答案来回答题，也可以启发孩子的想象。讲一些有启发性的故事给孩子听，让孩子想象下面的故事情节，使孩子有发挥想象力的机会，培养孩子复述情节生动又富有想象的故事对培养想象力更有好处。实践证明以下五种方法，可为促进孩子想象力的发展，提供更多的机会。
1、续故事：给孩子讲故事时，不要都讲完，可以中途停下来让孩子去想象故事的结尾。
2、补画面和画意愿画：补画面是画一幅未完成的画，让孩子去补画其余的内容；意愿画是让孩子想画什么就画什么，不要硬行规定画的主题和内容。
3、听音乐：放一段孩子较易听懂的乐曲，让孩子想象乐曲表达的情景，并将这一情景说出来。
4、由说到想：向孩子提供一些特定情景，让孩子去想它的具体情况，如问孩子“天下大雪了，外面是什么样啦?”等等。
5、“你将怎么办”：向孩子提供一个问题情景，让孩子想出各种解决办法，如“走路遇到一片水洼，你将怎么办?”
要使教育出的孩子具有想象力和创造力，家庭、学校都要放手让孩子到实践中去锻炼，改变现有的教育方式，不要强行给孩子灌输知识。从幼儿园开始培养，发挥孩子在不同年龄段的想象能力，不要让孩子死读书。孩子的想象力是无处不在的，作为父母和老师不必刻意限制或是多加管教，让孩子自由发挥自己的想象力，会取得事半功倍的效果。
培养宝宝的想象力
幼儿期是宝宝想象力最丰富的时期，宝宝认为月亮公公每天晚上在看护自己睡觉，小白兔会说话，太阳有脾气等等。父母讲的故事特别能激发宝宝想象力的发展，而丰富的想象力往往来自于联想，许多宝宝可以在你讲到一个事物时联象到多个与此有关的事物，这就是想象力的开端。
那么，怎样培养宝宝想象力呢？家长在与宝宝沟通时，要注意少用限制式提问，多用开放式提问，不要提出只有一种答案的问题，要提出答案丰富的问题让宝宝去寻找。还可以让宝宝自己设计、主持游戏，在设计的过程宝宝接触到许多未知领域，对他的知识是个补充。爸爸妈妈在宝宝学习的过程中，要真诚地鼓励他，当他出现小错误时不要耻笑，这样会打击宝宝的积极性，影响他的自信心。父母可以多和宝宝一起做想象游戏，如所有关于鱼的话题，鱼会游泳、鱼有各种颜色、鱼的品种等等。
下面简单介绍一些想象游戏的内容：
可以模仿家庭生活，让宝宝和其他小朋友一起“过家家”；还可以模仿社会活动的“看医生”、“当警察”、“扮老师”、“打电话”等；还可以与宝宝一起画简便易行的“想象画”；或着续编小故事；有时还可以拿着图与宝宝一起看图说话。
那么想象游戏对宝宝有什么好处呢？
想象游戏可以让宝宝改变社会身份，模仿预习未来社会角色。还能丰富他的语言词汇，锻炼表达能力、沟通能力。同时也锻炼了宝宝的组织能力，使他从中获得快乐。还有助于发散式思维培养。促使宝宝在游戏中建立起自信心。
孩子想象力的开发
心理学研究已证明，会想象性说谎的孩子比不会的孩子更具高度的创造力。所谓想象性说谎，就是一种说出假想的经历，是一种能够把语言和行为分开的想象力，与“无中生有”的创造力有密不可分的关系。而且说谎技术越巧妙，这种孩子具有的创造力越高。
培养孩子想象力的几种方法：
“涂鸦”培养孩子的想象力
动物简笔画丰富孩子想象力
培养宝宝想象力的小游戏
大科学家爱因斯坦就曾经说过：“想象比知识更重要，因为知识是有限的，而想象力概括着世界上的一切，推动着进步，并且是知识进化的源泉。”的确，想象力是智力发展的体现，是创造活动的翅膀，是好奇心向创造力的延伸，人类正是通过想象才冲破一次次界限，创造出现在这样一个美好世界，而且这个世界也将因想象更加美好。
我们家长除区分想象力与说谎的关系外，还要理解孩子有时候想入非非，异想天开也是想象力的表现。比如有一位四岁半女孩的母亲就提到过：“一天孩子正在看西游记，我说看完这一集后带她去洗澡，结果她头也不回地对我说‘妈妈，我不能和你一起洗澡，我还要和我的师傅去西天取经呢！’我一和她急的时候，她就说‘俺老孙有金箍棒，我怕谁！’您说她是不是有些颠三倒四？”其实这些都是孩子在进行角色替换想象。许多家长不是很理解的现象都是因为孩子在这个期间内想象的特点决定的：想象与现实分不清。
幼儿时期，天性好玩的孩子能凭借自己已有的知识经验，想像出妈妈讲的故事的人物及情节；他们能根据自己的想像作画、搭积木；他们能运用想像来玩各种游戏、表演节目。幼儿期孩子的想像异常地活跃、大胆，由于不受成人世界的标准的约束，他们的想像常令大人们惊叹不已，甚至使大人们深感自愧不如。1609年，荷兰一家眼镜店老板汉斯的孩子，悄悄地拿了几块镜片，有老花的，也有近视的和邻居孩子玩耍。有一个淘气的孩子，想了一个“异想天开”的游戏，他一只手拿着近视镜片，一只手拿着老花镜片，把它们一前一后举在眼前向远处一望，不由得惊喜地发现，礼拜堂的尖塔突然变得那么近啦!老板赶来一看，孩子们真是了不起，孩子们在游戏中竟发现了一种可以望远的透镜。汉斯就照着这个方法做了一架望远镜。后来望远镜传到意大利，伽利略就设计了一架天文望远镜，用来观察天上的星星，把人类的视线从地面转到了天上，从此为人类打开了宇宙的大门。
幼年时期许多美好的想象就象一颗种子，如果得到精心呵护，到成年的时候真的能在自己的努力下长成参天大树。我们家长应当鼓励、启发孩子大胆想像，并且常对孩子的想像给予惊叹，如果您更有心的话就以科学的视角引导孩子进一步想像。
谈到引导孩子想象，我们不妨以想象性说谎为例，比如当孩子说他星期天去动物园了，家长可以进一步引导孩子：“你到动物园都见到什么动物了？斑马长的什么样？看见大象和小象了吗？你去海洋馆了吗？那里都有什么？”，通过一段深入而具体的对话，不仅锻炼了孩子的想象力，最重要的是让孩子在想象时伴随有一种愉快的情绪体验，而不是被冠以说谎后的压力，快乐能释放孩子的想象空间，压抑只能扼杀孩子的想象热情。如果家长感到有必要，可以在想象游戏结束后，和孩子说一句“我们刚才坐在家里用想象游戏去了一次动物园，但实际上我们没去，不是吗？”久而久之，孩子自然会分清想象与现实的不同。
决定智力的因素—想象力
想象力是人在已有形象的基础上，在头脑中创造出新形象的能力。儿童以无意想象为主，而且想象具有复制性和模仿性。
1、早期的想象是一种自由联想。这时，想象是由于外界刺激而直接引起的，一般没有主题，也没有预定目的。在3岁左右，孩子在绘画以前，不知道究竟要画什么，只能在画的过程中，一边想一边画，画完后看它象什么就是什么。而且所画内容不能重复画出来，说明这个时期的孩子想象事先是没有明确目的，而是受外界刺激直接引起的。这个时期的孩子，想象的主题容易变化，在绘画时，经常中途改主意。听故事时，喜欢不厌其烦地重复听，这说明他的想象没有预定的目的，只是以想象过程为满足。
2、学龄前期，有意想象开始发展。5-6岁的孩子，虽然无意想象仍占主导，但有意想象也有了一定的发展。这时，他们想象的内容更加丰富，想象的过程也更具目的性和独立性。这时，孩子已经能把一天的活动连贯地表达出来，也可以以自己为主角，编出完整的故事情节。
3、早期想象具有特殊的夸大性。这个时期，孩子常会夸大一些事物的局部特征或情节，或者是他的印象中特别深刻的部分。如，他画人时，总是把头画得很大，身体非常小。
4、早期想象容易与现实相混，孩子还不能清楚地划分想象的事物和现实中的事物之间的界限，有时他会把想象当做现实，并且加以肯定。如，几个小朋友在一起吹牛，这个说，我家的电视特别大，那个就会说，我家的电视更大，比黑板还大。这不是说谎行为，而是孩子分不清现实与幻想的行为，我们应帮助他从混淆中分清想象与现实。
5、早期想象以复制和模仿为主。几个小朋友在一起过家家时，常常学着各自父母的言行举止来表现。这也给我们提了个醒，要时刻注意自己的形象，为孩子树立好的榜样。
总而言之，早期的想象以无意想象为主，向有意想象过渡。在教育孩子的过程中，要充分发展他的有意性，设计有目的的生动形象、活泼新颖的游戏方式，以吸引孩子的注意力，引起他的兴趣，以发展他的想象力。