在现代社会中，要教养一个情绪健康的孩子是个越来越难的工作。我们要对父母们说句满怀期望的话：我们希望你能享受与儿女之间的亲爱关系。
孩子如何才能觉得被爱
本书的焦点在于为人父母非常重要的一面—满足儿女对于爱的需要。如果儿女觉得自己真的被父母所爱，那么在他们生命的各层面都会对父母的指导比较有反应。我们写这本书的目的，在于帮助你的儿女对你所付出的爱有一个更深的记忆。当你表达他们能理解并能回应的爱语时，他们就能记住！
如果要让孩子感受到被爱，我们必须学习表达他们的独特爱语。每一个孩子都有他自己感受爱的特有方式。基本上，小孩子如同所有的成人一样，会使用五种方法来传达和感受爱。这些方法有：身体的接触，肯定的言词，精心的时刻，接受礼物及服务的行动。如果你家中有几个孩子，那么很有可能他们每个人的爱语都会不同。因为孩子既然常有不同的个性，那么接收的爱语就可能会不一样。通常，两个小孩子会以不同的方式接受爱。
“无论如何”都一样地爱
不管孩子最了解的是哪一种爱语，他都需要你无条件地通过一种特定的方式来表达。无条件的爱是一种引导之光，它可以照亮黑暗，并使父母知道自己的情况与如何教养儿女。没有这种爱，教养儿女是令人为难与困惑的工作。在我们探讨这五种爱语之前，让我们先看一下无条件之爱的本质与重要性。
无条件的爱就是无论孩子的情况如何，都要爱他们。亦即不管孩子长相如何，天资、弱点或缺陷如何，也不管我们的期望如何，还有最难的一点不管孩子的表现如何，都要爱他们。但这并不表示我们喜欢孩子的所有行为，而是意味着我们对孩子要永远给予并表示爱，即便他们行为不佳的时候。
这听起来很像是在纵容孩子，绝不！只是要求父母先做第一优先的事而已。亦即在采取任何有效的训练和管教之前，孩子的情绪爱箱先要被填满。一个爱箱充满的孩子对父母的指导会有回应，而不会怨恨。
有些人深怕这会惯坏孩子，但这是一个错误的观念。孩子接受再多正确且无条件的爱也无妨。当然一个孩子或许会被缺乏训练或不适当的爱所惯坏，但这都是错误的训练和给予所造成的。真正无条件的爱绝不致于惯坏孩子，因为父母给再多也不为过。
这些原则对你来说可能很难认同，因为它们与你先前习惯了的想法格格不入。情形若是如此，你要给孩子无条件的爱，可能就不容易了。然而，你若能操练并了解到这些原则的好处之后，你会发现比较容易做了。既然你知道因为爱不同，会产生适应良好又幸福的孩子与没有安全感、易怒、难以接近、不成熟的孩子之间的差异，那么请在这里暂停一会儿，做一些有益于孩子的事情吧！
如果你未曾这样爱过孩子，在开始做时可能会有困难；但当你无条件地去爱，并在各种关系的层面中变得更会付出与爱人时，你会发现它具有令人惊奇的效果。当然，没有人是完美无缺的，你也不能期待自己能够随时无条件地爱别人；但当你朝着这个目标迈进时，你会发现自己比较有能力去爱了。
时常提醒自己留意下列关于孩子的显而易见的特性，对你很有帮助。
1、他们是孩子。
2、他们总是表现得像孩子。
3、大部分孩子气的行为是令人不悦的。
4、如果我尽到为人父母的责任并且爱他们，不论他们有多幼稚的行为，他们也会长大成熟，脱去孩子气的行为。
5、如果我只在他们使我高兴的时隐时现候爱他们（有条件的爱），而且若我只在这些时候对他们表示爱，他们不会觉得真的被爱。这将会破坏他们的自我形象，使他们觉得不安全，并且妨碍他们采取比较自制且更成熟的行为。因此，孩子的发展与行为，是父母的责任，正如也是他们自己的责任一样。
6、如果，我只在他们达到我的要求与期待时才爱他们，他们会有无力感并认为尽力也没用，因为再怎么做都不够。他们会被不安全、焦虑、没有自尊与怒气所搅扰。为了避免这点，我要经常提醒自己必须对他们的全方位成长负责。
7、如果我无条件地爱他们，他们会对自己感到比较放心；当他们长大成人时，也会比较会控制自己的焦虑与行为。
分别的时候
不久前，我出国讲学，结果签证办晚了，实在赶不上了。我家的小孩听说后，狂喜得载歌载舞，一得意，不由得吐露了真言，说是这一阵，她每晚临睡前都要祈祷一遍：“签证不要下来呀！”
每逢在双休日出差，小孩会送我到楼下，随后飞奔而回，慌慌张张地，常常会一不小心撞在陌生行人的怀里。我知道她是急着赶回家，独自站在高高的窗台前目送我，看我走出弄堂，坐上车，越开越远，直至消失。
在小孩心里，这纷繁的世界里能给予她阳光的人还是很少很少的，没有比与父母厮守更富有安全感的。
在我们分别的日子里，小孩会一往情深地想念我，焦虑地幻想我归来时的欢乐。她还会抱住我的衣物，勾下脑袋把小脸埋在里面。事隔数年，她还把我出差的日期记得分毫不差。
这是一个重感情的小孩，她能理解我的奔波，也会格外珍惜每次分别后团聚的日子。可一个小孩仅从家里获得爱和关注是远远不够的。
当一个小孩在童年期遇上的是善待和仁慈时，才会懂得人间的温情，才会重情和善良。在我们做小孩时，曾遇上过一些师长、邻居或素昧平生的人，他们给予我们的点点滴滴的爱护，我们往往记住的不仅是他们的姓名，同时还是人类的光辉和美德。我们从自身的经验中相信，做一个关怀小孩的人是多么富有诗意，多么无愧于未来。
过度反应
今天在你弹琴的时候，从门外飞进一只大苍蝇。每当苍蝇飞到你附近，就听见你尖声惊叫。“我怕嘛!我就是会被吓到嘛!”当我怨你大惊小怪的时候，你喊。“你当然会被吓到。”我说：“可是你要控制自己，不要被吓一大跳，因为‘吓’不危险，真正危险的是‘一大跳’。”
但你还是不断惊叫，直到我把苍蝇打死，才重新练琴。
孩子，你知道你哥哥小时候也有个毛病吗？他很怕痒，只要稍稍抓他一下，他就会痒得像你今天一样哇哇大叫。但是你哥哥现在一点都不怕痒了，那是你妈妈训练的结果。
你哥哥不是真不痒，而是因为他懂得控制自己，不做过度的反应。
“过度反应”常常会出大乱子。
我刚来美国的时候，有个朋友就爱“过度反应”。他开车，遇到路上任何一个小坑洞，都会闪过去，他说如果不躲开，一震一震的，车子容易坏。但是他的车子比谁的都坏得快，而且不但车子坏，他还总出车祸。道理很简单，“过度反应”的害处就是分心。
如果你很怕蛇，可是当你爬山遇险，你只要抓住山边一棵小树就能不坠落，但是小树上缠了一条蛇，你抓，还是不抓？
如果今天发生大地震，我被倒下的东西压住，知道你不可能帮上忙，而对你喊“快跑快跑”的时候，你是留下来陪我一起死，还是听我的话，立刻往外跑？
我举这样的例子或许太残酷。但是，孩子！在我们生命中，必须经常面对残酷的选择，在那一瞬间，你只能选择一个；两害相权取其轻，你必须用理智克服感情，才能存活下来。所以，我为什么说，你可以“吓”，但是不能“一大跳”！